新型インフルエンザの症状について

新型インフルエンザの症状とは、普通の風邪とは違って突如高熱が出るのが特徴です。普通の風邪だと、最初に鼻水やくしゃみ、のどの痛み、違和感などの症状が出てから、徐々に熱が出る等の症状に移行していくことが多いのですが、新型インフルエンザでは最初からかなりの高熱が出てきます。38度〜40度くらいの高熱は5日間ほど続き、筋肉痛や倦怠感（だるさ）、関節痛などの症状も非常に強く出るので、新型インフルエンザの方が体への負担はかなり大きいと言えます。また、普通の風邪と比べ、インフルエンザ肺炎や気管支炎、心不全や細菌性脳炎、脳症といった症状に陥ることも多いので十分な注意が必要です。

新型インフルエンザの流行は、身の回りに突然やってくるものですから「自分は健康だからかかるわけがない」と思わずに、しっかりマスクや手洗いで予防をしていくことが大切でしょう。風邪のウイルスと新型インフルエンザのウイルスは似ているようでまったく違うものです。一言でいえば、新型インフルエンザの症状とは、急な「高熱」がキーワードです。ある日突然急に熱が38度を超えてそれが5日以上続く場合や全身の筋肉痛や関節痛がひどい場合は、できるだけ早めに医師の判断を受けるようにしましょう。特に小さなお子さん、お年寄りの方、慢性疾患を抱えている方などは、熱が出たらすぐに医療機関へ相談するようにしてください。

新型インフルエンザの症状の一番大きな特徴は、ウイルスが体に入ってから3〜4日ぐらいで急な発熱に襲われることです。突然の38度〜40度くらいの高熱、悪寒や頭痛から症状が始まり、しだいに強い倦怠感（だるさ）、筋肉痛、関節痛、全身痛などが出るという特徴があります。人によってはひどい鼻づまりやくしゃみ、激しい咳、下痢、腹痛、嘔吐が出てくることもあります。また、普通の風邪よりも、新型インフルエンザにかかると喉の痛みの症状も出やすく、扁桃腫脹や咽頭の充血が見られることも特徴の一つです。新型インフルエンザのウイルスによって目が充血する場合もあり、これは普通の風邪でも咽頭結膜熱になった場合と似ています。

さらに怖いのは、新型インフルエンザにかかると合併症を引き起こす危険性が高くなることです。風邪をひいた場合だと合併症にかかることはまれですが、新型インフルエンザの場合は肺炎や気管支炎、脳炎などさまざまな重い病気を引き起こす可能性があります。とくに、体力のない子どもや高齢者、慢性疾患の方、妊婦の方は症状が一般の人よりも重くなりやすいので注意が必要です。ただ、新型インフルエンザにかかっても上記のような症状が出ない場合もあります。新型インフルエンザの症状の特徴はたしかに「急な発熱」なのですが、人によっては発熱がまったくないケースもあるのです。軽い風邪程度の症状で済む人もいれば無症状の人もいるので、必ずしも“一般的な症状”だけを過信せずに、少しでも「変だな」と感じることがあれば医療機関に相談するようにしましょう。